Välkomna hit, får jag säga. Jag står här med rak rygg. Jag står här med samma värderingar som jag hade för två år sedan, elva år sedan, som jag hade igår, som jag kommer ha imorgon och även om tio år. Jag står här med en känsla av stolthet.
Under elva år har jag fått vara partiledare för Centerpartiet. Det är en tid där det har hänt väldigt mycket i Sverige, i Europa, i vår omvärld, och jag är väldigt stolt över det avtryck som Centerpartiet har gjort under det här dryga decenniet.
Under denna tid så har det ägt rum fem val – tre ordinarie val till riksdagen och två val till parlamentet. Det val som ägde rum 2019 till Europaparlamentet var det bästa valresultatet för Centerpartiet någonsin. Men det är naturligt att man blir bedömd utifrån det senaste valresultatet, och valresultatet 2018 var det bästa valresultatet för Centerpartiet på 30 år. 2022:s valresultat är det tredje bästa på 28 år och mitt nästbästa val till riksdagen som partiledare.
Vi kommer, trots tillbakagången, att vara en stark kraft framåt även i kommuner och regioner. Men det är ett resultat som jag inte är nöjd med. Verkligen inte. Men däremot den glöd och den kraft som vi visade i vår valspurt, den kommer jag för alltid att bära med mig. Vi gjorde precis allt vi kunde, och lite till.
Jag står här idag för att jag har ett besked att ge. Jag kommer att avgå som Centerpartiets partiledare. Den resa som för mig började den 23 september 2011, för elva år sedan alltså, kommer snart att ta slut.
Valberedningen har fått ta del av mitt beslut, och fram tills att en ny partiledare är på plats kommer jag att verka som Centerpartiets partiledare fullt ut. Jag lämnar detta besked nu för att Centerpartiet ska kunna ha en ordnad och bra process för att välja en ny ledare, och om man så vill, ha den process som jag fick förmånen att ha tillsammans med andra när jag blev vald – en öppen och transparent process med flera olika kandidater som kan visa upp sig, och som möjliggjorde att jag blev vald i Åre i september 2011.
Jag vill också att den som kommer efter mig ska få mycket tid på sig att bygga sitt lag och att rusta Centerpartiet inför framtiden, för Centerpartiet behövs som politisk kraft – inte minst i det här polariserade landskapet som vi ser nu. Därför vill jag ge min efterträdare chansen att tidigt under mandatperioden påbörja den resan. Jag vill också att det ska finnas gott om tid till en gedigen valanalys och förberedelser inför kommande val.
Det här är ett svårt besked att ge. Men det är rätt beslut att fatta. Det är ett svårt besked eftersom jag känt sådan värme från centerpartister över hela landet. Tacksamhet över den trygghet och det stöd som jag har känt varje dag, varje vecka, så också idag – det kommer jag att bära med mig här, närmast hjärtat.
Men det är rätt beslut att fatta. Efter elva år som partiledare är det dags att lämna vidare stafettpinnen.
Men jag vill också ta upp ytterligare en dimension, och det handlar om den känsla som jag vaknade upp med efter valnatten. Det var så klart en känsla av besvikelse över ett dåligt valresultat. Men det fanns också en lättnad. En lättnad över att inte ha kommit till skada. En tacksamhet över att senare på dagen kunna hämta min äldsta dotter på fritids. Låta henne visa mig sin nya skola, var gympadojorna och jackan hänger – eftersom jag inte har varit där på hela hösten.
Eller min yngsta dotter, som fick stolt visa upp att hon hade bytt hall och var hennes krok nu hängde när jag hämtade henne den eftermiddagen. För det här beskedet innebär också att efter idag så kommer mina barn att få mer tid med sin mamma.
Och jag står här med rak rygg – försöker sträcka på mig här – övertygad om att det finns flera krafter som säger ifrån när anständighetens gräns passeras. Jag har gjort min del, och jag vet att vi är flera som inte kommer låta hatet vinna.
Politiken – det är en väldigt tuff bransch. Det är hårt klimat, och jag vill därför be alla kollegor, alla förtroendevalda, alla medmänniskor att tänka på att vi alla bara är människor. Vi måste ha respekt för varandra – i hur vi uttrycker oss i kommentarsfält, i debatter, när vi pratar om varandra.
Komma ihåg att det man vinner kortsiktigt på populism och hatfull retorik undergräver det demokratiska samtalet på sikt. Demokratin bygger ju på att vi måste ha politiker även i framtiden. Och då kan vi själva inte bidra till en miljö där andra inte vill eller vågar engagera sig.
Mitt ledarskap som partiledare för Centerpartiet har alltid utgått från värderingar och att få största möjliga genomslag för Centerpartiets liberala politik. Och när jag tittar tillbaka så är dessa avtryck som Centerpartiet har gjort många. Listan är lång, och jag kommer inte dra allt här.
Men för klimatet – med minskade utsläpp, att den förnybara energin exploderade under vår tid i alliansregeringen och den solcellsboom som vi har sett de senaste åren. För landsbygden – där vi i varje förhandling, varje budget, varit landsbygdens outtröttliga röst. Miljardinvesteringar på landsbygden för att fler ska få bredband, bättre service och ökad matproduktion. Det hade inte kommit till utan Centerpartiet.
För jobben och företagen – i form av sänkta skatter och bättre företagsklimat. Inte minst handlar det om den historiska uppgörelsen kring LAS och de möjligheter till omställning som nu är på plats. De hade heller inte kommit till utan Centerpartiet.
För samarbete och långsiktighet – vi har varit med i breda överenskommelser om försvaret, pensionerna, energin, och vi spelade en mycket viktig roll för att Sverige sökte medlemskap i Nato. Vi såg genom januariavtalet till att Sverige kunde styras med mycket liberal politik efter 2018 års val när läget var låst och mycket svårt.
Men också för ökad jämställdhet, där vi har stått på barrikaden för att få upp kvinnors trygghet och att våldet måste stoppas – fått upp den på agendan. Och jag hoppas, och tror jag, att mina döttrar ska få växa upp i ett samhälle, tack vare de reformer vi har gjort, utan att behöva säga metoo igen.
För medmänsklighet – vi har stått stadigt i våra värderingar för alla människors lika rätt och värde, trots hatet, trots hoten, för att vi tror på ett samhälle som bygger på respekt och likabehandling.
Och vi, det vill säga Sverige, står inför väldigt stora utmaningar nu. Lågkonjunktur, inträde i Nato, ett ordförandeskap i EU – kommande regering kommer ha världens, men också väljarnas ögon på sig. Det är ett stort ansvar. Det är ett stort förtroende att vårda.
Och det behövs ett grönt liberalt parti även framåt. Nu faktiskt, kanske mer än någonsin. Centerpartiet har väldigt stora möjligheter att växa som det enda liberala oppositionspartiet till en regering som lutar så starkt åt höger. Det är jag helt övertygad om.
Och med dessa ord så vill jag, från djupet av mitt hjärta, tacka för det förtroende som jag har haft under så lång tid. Jag är så stolt över vad Centerpartiet har uträttat under de här elva åren.
Under elva år har jag fått vara partiledare för Centerpartiet. Det är en tid där det har hänt väldigt mycket i Sverige, i Europa, i vår omvärld, och jag är väldigt stolt över det avtryck som Centerpartiet har gjort under det här dryga decenniet.
Under denna tid så har det ägt rum fem val – tre ordinarie val till riksdagen och två val till parlamentet. Det val som ägde rum 2019 till Europaparlamentet var det bästa valresultatet för Centerpartiet någonsin. Men det är naturligt att man blir bedömd utifrån det senaste valresultatet, och valresultatet 2018 var det bästa valresultatet för Centerpartiet på 30 år. 2022:s valresultat är det tredje bästa på 28 år och mitt nästbästa val till riksdagen som partiledare.
Vi kommer, trots tillbakagången, att vara en stark kraft framåt även i kommuner och regioner. Men det är ett resultat som jag inte är nöjd med. Verkligen inte. Men däremot den glöd och den kraft som vi visade i vår valspurt, den kommer jag för alltid att bära med mig. Vi gjorde precis allt vi kunde, och lite till.
Jag står här idag för att jag har ett besked att ge. Jag kommer att avgå som Centerpartiets partiledare. Den resa som för mig började den 23 september 2011, för elva år sedan alltså, kommer snart att ta slut.
Valberedningen har fått ta del av mitt beslut, och fram tills att en ny partiledare är på plats kommer jag att verka som Centerpartiets partiledare fullt ut. Jag lämnar detta besked nu för att Centerpartiet ska kunna ha en ordnad och bra process för att välja en ny ledare, och om man så vill, ha den process som jag fick förmånen att ha tillsammans med andra när jag blev vald – en öppen och transparent process med flera olika kandidater som kan visa upp sig, och som möjliggjorde att jag blev vald i Åre i september 2011.
Jag vill också att den som kommer efter mig ska få mycket tid på sig att bygga sitt lag och att rusta Centerpartiet inför framtiden, för Centerpartiet behövs som politisk kraft – inte minst i det här polariserade landskapet som vi ser nu. Därför vill jag ge min efterträdare chansen att tidigt under mandatperioden påbörja den resan. Jag vill också att det ska finnas gott om tid till en gedigen valanalys och förberedelser inför kommande val.
Det här är ett svårt besked att ge. Men det är rätt beslut att fatta. Det är ett svårt besked eftersom jag känt sådan värme från centerpartister över hela landet. Tacksamhet över den trygghet och det stöd som jag har känt varje dag, varje vecka, så också idag – det kommer jag att bära med mig här, närmast hjärtat.
Men det är rätt beslut att fatta. Efter elva år som partiledare är det dags att lämna vidare stafettpinnen.
Men jag vill också ta upp ytterligare en dimension, och det handlar om den känsla som jag vaknade upp med efter valnatten. Det var så klart en känsla av besvikelse över ett dåligt valresultat. Men det fanns också en lättnad. En lättnad över att inte ha kommit till skada. En tacksamhet över att senare på dagen kunna hämta min äldsta dotter på fritids. Låta henne visa mig sin nya skola, var gympadojorna och jackan hänger – eftersom jag inte har varit där på hela hösten.
Eller min yngsta dotter, som fick stolt visa upp att hon hade bytt hall och var hennes krok nu hängde när jag hämtade henne den eftermiddagen. För det här beskedet innebär också att efter idag så kommer mina barn att få mer tid med sin mamma.
Och jag står här med rak rygg – försöker sträcka på mig här – övertygad om att det finns flera krafter som säger ifrån när anständighetens gräns passeras. Jag har gjort min del, och jag vet att vi är flera som inte kommer låta hatet vinna.
Politiken – det är en väldigt tuff bransch. Det är hårt klimat, och jag vill därför be alla kollegor, alla förtroendevalda, alla medmänniskor att tänka på att vi alla bara är människor. Vi måste ha respekt för varandra – i hur vi uttrycker oss i kommentarsfält, i debatter, när vi pratar om varandra.
Komma ihåg att det man vinner kortsiktigt på populism och hatfull retorik undergräver det demokratiska samtalet på sikt. Demokratin bygger ju på att vi måste ha politiker även i framtiden. Och då kan vi själva inte bidra till en miljö där andra inte vill eller vågar engagera sig.
Mitt ledarskap som partiledare för Centerpartiet har alltid utgått från värderingar och att få största möjliga genomslag för Centerpartiets liberala politik. Och när jag tittar tillbaka så är dessa avtryck som Centerpartiet har gjort många. Listan är lång, och jag kommer inte dra allt här.
Men för klimatet – med minskade utsläpp, att den förnybara energin exploderade under vår tid i alliansregeringen och den solcellsboom som vi har sett de senaste åren. För landsbygden – där vi i varje förhandling, varje budget, varit landsbygdens outtröttliga röst. Miljardinvesteringar på landsbygden för att fler ska få bredband, bättre service och ökad matproduktion. Det hade inte kommit till utan Centerpartiet.
För jobben och företagen – i form av sänkta skatter och bättre företagsklimat. Inte minst handlar det om den historiska uppgörelsen kring LAS och de möjligheter till omställning som nu är på plats. De hade heller inte kommit till utan Centerpartiet.
För samarbete och långsiktighet – vi har varit med i breda överenskommelser om försvaret, pensionerna, energin, och vi spelade en mycket viktig roll för att Sverige sökte medlemskap i Nato. Vi såg genom januariavtalet till att Sverige kunde styras med mycket liberal politik efter 2018 års val när läget var låst och mycket svårt.
Men också för ökad jämställdhet, där vi har stått på barrikaden för att få upp kvinnors trygghet och att våldet måste stoppas – fått upp den på agendan. Och jag hoppas, och tror jag, att mina döttrar ska få växa upp i ett samhälle, tack vare de reformer vi har gjort, utan att behöva säga metoo igen.
För medmänsklighet – vi har stått stadigt i våra värderingar för alla människors lika rätt och värde, trots hatet, trots hoten, för att vi tror på ett samhälle som bygger på respekt och likabehandling.
Och vi, det vill säga Sverige, står inför väldigt stora utmaningar nu. Lågkonjunktur, inträde i Nato, ett ordförandeskap i EU – kommande regering kommer ha världens, men också väljarnas ögon på sig. Det är ett stort ansvar. Det är ett stort förtroende att vårda.
Och det behövs ett grönt liberalt parti även framåt. Nu faktiskt, kanske mer än någonsin. Centerpartiet har väldigt stora möjligheter att växa som det enda liberala oppositionspartiet till en regering som lutar så starkt åt höger. Det är jag helt övertygad om.
Och med dessa ord så vill jag, från djupet av mitt hjärta, tacka för det förtroende som jag har haft under så lång tid. Jag är så stolt över vad Centerpartiet har uträttat under de här elva åren.